北京過去至少有幾十處馬神廟，但現(xiàn)在大多只剩下了地名，居庸關(guān)的馬神廟也是1997年在原址修復(fù)的，這也是北京現(xiàn)存惟一一座馬神廟。
　　城八區(qū)內(nèi)原馬神廟有的連名都沒留下
　　據(jù)專家介紹，城八區(qū)內(nèi)可知大致方位的馬神廟舊址就有6處，現(xiàn)在這6處中只有海淀區(qū)的還保留著地名。據(jù)馬鐵漢先生介紹，培英胡同20號就是大馬神廟舊址，但現(xiàn)在知道它是京劇大師王瑤卿故居的人更多；小馬神廟舊址在培智胡同27號，現(xiàn)在也是民宅。昨天，在培英胡同20號，王瑤卿先生的重孫告訴記者：在這里住這么多年也不知道它曾是馬神廟。社區(qū)居委會的工作人員說，兩個馬神廟好像解放前就不存在了，現(xiàn)在連地名也改了，但老街坊還知道這兒曾有馬神廟，馬神廟什么樣兒卻不清楚了。
　　明朝時的御馬監(jiān)就設(shè)在現(xiàn)東城區(qū)景山東街，馬神廟與它相鄰，但記者向景山街道的工作人員打聽時卻沒有找到相關(guān)線索。農(nóng)展館附近的原叫水草馬王廟，也無從探求了。
　　居庸關(guān)馬神廟供奉11尊神
　　來到居庸關(guān)，在長城管理處李沐禪先生的帶領(lǐng)下，記者總算看到了實實在在的馬神廟。這座馬神廟始建于明弘治十七年，1997年重修，是一座坐西朝東的四合院。院內(nèi)共有3個殿，分別供奉著馬王殷郊、馬王房星、土羊二神等11尊神。據(jù)李沐禪介紹，在古代，居庸關(guān)常年駐軍，戰(zhàn)馬一般有近千匹。修建馬神廟可能就是為祈求戰(zhàn)馬健康，更有戰(zhàn)斗力。傳說中這些神都與馬關(guān)系密切，如土羊二神是引路、開路的神。
　　北京馬王廟多源于明朝的馬政
　　趙世瑜先生曾指導(dǎo)學(xué)生做過馬神廟的專題研究，他說，北京過去馬神廟多，主要是由于明朝時實行馬政的緣故。統(tǒng)治者為防范北方民族，需要馬匹充實戰(zhàn)備，百姓養(yǎng)馬可以代替賦稅，地方官有收馬上交的義務(wù)，上上下下都希望馬健康、繁殖旺盛，所以在地方官衙署、中央政府管馬的機構(gòu)——太仆寺和為皇帝管馬的御馬監(jiān)等處幾乎都有馬神廟。當(dāng)時，祭祀馬神甚至列入國家典儀之中，帶有很濃重的官方色彩。
　　到明中后期，馬政廢弛，馬神廟漸漸靠近自然神崇拜。清朝關(guān)于馬神廟的碑文就可以明白看出這一點，那些碑文往往主要述及馬對國計民生的重要性。清朝供奉馬神的多是馬販子、獸醫(yī)、轎車行從業(yè)者等與馬有關(guān)系的行業(yè)人士，又為馬神廟添加了行業(yè)崇拜的內(nèi)容。
　　當(dāng)然，我國祭馬的民俗要遠(yuǎn)早于明朝，考古發(fā)現(xiàn)證明，我國自父系氏族公社時期就開始馴化馬，周朝的史籍中就有關(guān)于祭祀馬神的記載。但隨著現(xiàn)代交通工具的日新月異，對馬的崇拜也就漸漸湮沒在歷史的塵埃中了。