蘇富比拍賣行的律師們本月對國會山的一些立法者進行了一次不同尋常的訪問，同行的還有一批伶牙俐齒的說客。他們一直在抱怨一項新的法案。這項法案規(guī)定，對那些以公開拍賣形式轉(zhuǎn)售的作品，要從其利潤中切出一部分，給予視覺藝術(shù)家或其繼承人。即使一些支持者也承認，在這個分裂的國會中要想通過這樣一個法案，必定是一條充滿荊棘的道路。

盡管這項法案不大可能通過，但在過去的幾年中蘇富比和佳士得還是花費了大約一百萬美金來雇傭華盛頓知名的律師和說客，例如原小布什政府中的副總檢察長Paul D. Clement，由民主黨超級說客Tony Podesta運營的波德斯塔公關(guān)集團，而Tony Podesta的哥哥John D. Podesta最近作為高級助理加入了奧巴馬政權(quán)。

蘇富比全球合規(guī)部負責人Jane A. Levine 說：“盡管我們認為這項法案不會通過，但我們還是會認真對待的”。

由于藝術(shù)品交易通常不涉及國會，因此頂級拍賣行一般不會把時間或者金錢投在游說國會方面。針對這項法案，有關(guān)游說活動顯得有些浪費——就像飛機打蒼蠅——早在2011年12月，紐約民主黨代表Jerrold Nadler和前參議員威斯康辛州民主黨人Herbert Kohl曾提出了一個法案的版本，卻沒能吸引到一個聯(lián)名支持者。不過，此后事情有所變化。一是，民主黨人Nadler先生出任最高法院首席法官，對知識產(chǎn)權(quán)和眾議院司法委員會的互聯(lián)網(wǎng)小組委員會擁有管轄權(quán)。二是，美國版權(quán)局在12月發(fā)布了一個報告，改變了其長期以來反對轉(zhuǎn)售提成稅的的立場。該報告指出，在過去的20年里，全世界已有幾十個國家引入了多種類形式的轉(zhuǎn)售提成稅，也就是法國所說的——追續(xù)權(quán)。

藝術(shù)家版權(quán)集體管理組織一直以來的游說，恰好引燃了這一蟄伏多年的問題。聯(lián)邦游說報告顯示，在過去兩年里，視覺藝術(shù)家權(quán)利聯(lián)盟和藝術(shù)家權(quán)利協(xié)會在說客身上花費280000美金才成功引入了2011年的法案，這些說客中包括美國專利和商標局的前任局長Bruce Lehman和一名前國會工作人員John Weinfurter。

Lehman在談及法案的政治進程時說：“在過去，視覺藝術(shù)家在推動立法方面一直不得要領?！?有兩個游說者正接手推動該法案的最新版本。該版本上個月由眾議院Nadler和參議院兩名民主黨人——馬薩諸塞州的Edward J. Markey和接替Kohl在威斯康辛位置的Tammy Baldwin提出。（2012年和2013年支持該法案的聯(lián)盟在說客身上花費了176000美金）

Weinfurter表示對這項法案持樂觀態(tài)度。紐約民主黨人和國會中的藝術(shù)黨團主席Louise M. Slaughter議員已經(jīng)在支持者名單上簽字，另外Weinfurter聲稱他將在周一與一位參議院共和黨成員會面，他希望該成員將來能加入Slaughter的陣營。他說：“我們打算使用全場緊逼的戰(zhàn)術(shù)”。

隨著藝術(shù)品市場已成為億萬富翁和對沖基金大亨的高價游樂場，轉(zhuǎn)售提成稅中的利益也在增加。少數(shù)著名藝術(shù)家們能夠在這種巨大的增長中分一杯羹，但是如果他們的作品是在初次銷售后價格才增長，大多數(shù)藝術(shù)家——即使是那些作品現(xiàn)在可能值百萬美金的也并不能獲利。為了改變這個情況，Nadler提出他所謂的美國版權(quán)非常法案。Nadler說：“對我來說，該法案涉及基本公平的問題”。

賣家、博物館和拍賣行普遍反對轉(zhuǎn)售提成稅，在他們看來，轉(zhuǎn)售提成稅這一附加稅增加了他們的成本，從長遠來看將會抑制價格。全美國只有加州有轉(zhuǎn)售提成法，但是2012年州法院以違憲為理由廢除該法，裁定這屬于聯(lián)邦管轄所涉及的范圍。案件現(xiàn)正由美國第九上訴法院進行審查。

盡管藝術(shù)品價格令人瞠目結(jié)舌，但近幾年來佳士得和蘇富比卻在提升利潤空間上遇到了麻煩，部分原因是給大額賣家回扣以贏得他們的業(yè)務。拍賣行擔心轉(zhuǎn)售提成稅法案提議將鼓勵更多的賣家放棄公開拍賣轉(zhuǎn)而私下交易。

為了這一事件，佳士得雇傭了版稅戰(zhàn)斗的老兵，國家音樂出版商協(xié)會會長和前共和黨全國委員會職員David Israelite。版權(quán)局發(fā)表報告前，舉行了一次公開的圓桌會議，參與者——蘇富比、佳士得、ebay、藝術(shù)博物館館長協(xié)會、互聯(lián)網(wǎng)公司的貿(mào)易團體和幾個代表藝術(shù)家著作權(quán)以及經(jīng)銷商的美國和外國團體均發(fā)表了他們的觀點。為了回應來自拍賣行的反對，Nadler說他在立法提案中做出了一些改變。例如，新法案將抽取藝術(shù)品轉(zhuǎn)售價格的5％給藝術(shù)家，而不是7％，而且不同于2011年版本的法案，在新法案中規(guī)定版稅收取最高額度為35，000美金。

新法案還涉及到更小的拍賣行（在藝術(shù)品銷售中最低銷售額度為100萬美金而不是2500萬美金）。

更重要的是，它延伸到網(wǎng)上拍賣。這種試圖緩和拍賣行不滿的做法可能會有反效果。然而，Ebay，代表最大的幾家互聯(lián)網(wǎng)公司的華盛頓貿(mào)易組織——互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會，現(xiàn)在已經(jīng)加入到了佳士得和蘇富比反對轉(zhuǎn)售提成稅的隊伍中。

互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會的總裁兼首席執(zhí)行官Michael Beckerman說：“互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會不支持美國版權(quán)非常法案，”他的觀點是美國版權(quán)非常法案會限制自由市場。

蘇富比和佳士得也指出，轉(zhuǎn)售提成稅只會讓最富有的藝術(shù)家和繼承者受益，因為他們的作品在二級市場中最受歡迎。Nadler對此回應：“這不是一個反貧窮法案而是針對公正平等的法案。”

拍賣從業(yè)者認為，更大的漏洞在于他們將成為不公平的目標，因為畫廊和經(jīng)銷商并不包括在立法提案中。雖然很多藝術(shù)品是私下出售，但佳士得在一份聲明中認為：“法案只是狹義針對那些進行競價銷售的公司”。

Nadler的管理區(qū)包括切爾西黃金海岸的畫廊，他說藝術(shù)產(chǎn)業(yè)的保密性使得它非常難以獲取有關(guān)個人的銷售信息，但承諾要求版權(quán)局進一步研究這個問題。

現(xiàn)在由弗吉尼亞共和黨人和司法委員會主席Robert W. Goodlatte來決定是否安排該法案的聽證會。他的團隊拒絕就此發(fā)表評論，但國會工作人員和熟悉工作情況的游說者說，轉(zhuǎn)售提成稅和其他相關(guān)問題有可能加入到由Goodlatte主持的大多數(shù)人都認為將需要長達數(shù)年努力的版權(quán)法大修改中。


Nadler推遲了提供預測的時間?？紤]到轉(zhuǎn)售提成稅提案的提出僅僅才只有幾個星期，因此他認為：“游說才剛剛開始”。