朝天門是杭州歷史上古都中軸線的地標性建筑。在杭州南宋御街中山路，這一古都千年地標的奧秘吸引著眾多游客。

　　站在朝天門腳下，抬頭可見三塊匾額，從上至下依次為朝天門、鎮(zhèn)海樓、鼓樓。浙江大學歷史學院副教授、中國古代史研究所副所長陳志堅受訪時說，這見證了朝天門的演變過程。

　　千余年前，朝天門由吳越王錢镠始建，為杭州夾城城門之一。后來，隨著城市擴展，外城修建，朝天門變?yōu)橐蛔侵兄T，失去具體功能。南宋定都杭州后，已經(jīng)廢棄的朝天門搖身一變，成為南宋皇城之門。

　　朝天門里，是三省六部等中央官署。朝天門外，附近的十五奎巷曾有劇院、街頭表演、雜耍等，是繁華的娛樂場所。南宋《都城紀勝》以“食物店鋪，人煙浩穰”描述門外盛況。

　　朝天門堪稱古都“中央商務區(qū)(CBD)”，一座城門隔開皇城和市井。彼時，這里還是南宋的“首都新聞中心”。

　　南宋末年，丞相文天祥本在蘇州督軍抗元，卻被朝廷召回杭州，而蘇州很快陷落。首都因此人心惶惶，認為文天祥不戰(zhàn)而降。為安撫民心，經(jīng)過批準，文天祥把朝廷命其回京的文件公開貼在朝天門下，這才平息質疑。

　　朝天門“首都新聞中心”的名號，更來自于南宋朝天門外的特殊機構——進奏院。其有傳令天下的職責，每日進行采編、審定和發(fā)布“朝報”。

　　據(jù)杭州文史學者姜青青考證，進奏院中有人會把人事任免中“未定”的材料悄悄傳給外人，供其編印“小報”上市牟利。于是，這里出現(xiàn)一撥專門靠搜集和傳遞“小道消息”的行當人，生意蔚為可觀。

　　南宋之后，朝天門架設鐘鼓，逐漸發(fā)揮城市中心的報時功能。元代，朝天門改名為“拱北樓”，明代則改名為“來遠樓”。后因?；疾粩啵指拿麨椤版?zhèn)海樓”。人們希望以此壓制倭寇侵擾不斷的現(xiàn)象。清代，在晨鐘暮鼓的浸潤中，民間逐漸改稱鎮(zhèn)海樓為鼓樓。

　　人們現(xiàn)在看到的鼓樓，是按明代建筑形式于2002年復建落成，采用五開間、二重檐歇山頂，斗拱裝飾。屋面仿古結構，黑色亞光琉璃瓦，古門窗?！吨亟ü臉怯洝酚涊d：登斯樓也，東海蒼茫，錢江澎湃，吳山秀色，西子風姿。游目騁懷，風光無限。

　　鼓樓周邊，也可謂文化味十足。鼓樓一側，經(jīng)過現(xiàn)代整修，十五奎巷的馬路被拓寬，從路口望去，瀝青路面、青瓦白墻，游人如織。

　　鼓樓腳下，建有普利茲克建筑獎獲得者王澍設計的南宋書房，走進書房即可看到與宋代文化相關的書籍和文創(chuàng)產(chǎn)品。書房掌門人趙群偉說，《圖說南宋御街》《藏在宋畫里的兩宋史》等書籍銷量較佳，自2020年10月開業(yè)以來，書房年均接待讀者300余萬人次。

　　鼓樓附近的十五奎巷32號是施公廟舊址。廟里供奉的施全，原是南宋殿前司的低級武官。岳飛被害后，他在朝天門附近的望仙橋刺殺秦檜，事敗后遇害，民眾因其為國除奸義舉設廟紀念。電影《滿江紅》里刺秦的小兵張大，就以施全為原型。

　　站在十五奎巷口，一邊是雄偉的朝天門，另一邊則是過去的“南宋CBD”、如今的文旅商業(yè)街區(qū)，川流不息、熱鬧非凡。